El billete de 20.000 pesos emitido por el Banco de la República de Colombia el 2 de diciembre de 1996 representa uno de los lanzamientos más significativos en la historia numismática moderna del país. Esta pieza conmemorativa rinde homenaje a Julio Garavito Armero (1865–1920), reconocido como uno de los más grandes científicos colombianos, cuya trayectoria abarcó la astronomía, la ingeniería y la economía.
Homenaje a un científico excepcional
Julio Garavito Armero fue ingeniero y matemático, y se desempeñó como director del Observatorio Astronómico Nacional. Durante su gestión, impulsó importantes avances como:
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Organización de un plan nacional de observaciones meteorológicas.
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Cálculo de la latitud de Bogotá mediante un método propio.
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Creación de la Oficina de Latitudes.
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Desarrollo de tablas para prever irregularidades en la órbita lunar.
Su trabajo trascendió las fronteras, al punto que la Unión Astronómica Internacional dio su nombre a un conjunto de cráteres en la cara oculta de la Luna, un honor reservado para científicos de talla mundial.
Además de sus aportes científicos, Garavito tuvo un rol clave en asuntos monetarios. En 1885 fue ensayador de la Casa de Moneda, y entre 1909 y 1912 trabajó en temas de economía política, contribuyendo al desarrollo financiero del país.
Diseño y elementos distintivos
El diseño del billete estuvo a cargo del reconocido artista Juan Cárdenas, quien plasmó en la pieza un balance entre arte y seguridad.
Anverso: Retrato de Julio Garavito Armero acompañado de elementos alusivos a su carrera como astrónomo.
Reverso: Representaciones astronómicas y referencias a su legado científico.
Características de seguridad
El billete incorpora medidas de seguridad que, para la época, representaban un avance importante:
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Marca de agua con el retrato de Garavito.
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Hilo de seguridad visible.
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Impresión en alto relieve para facilitar el reconocimiento táctil.
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Microtextos y tintas especiales para prevenir falsificaciones.
Valor para el coleccionismo
Este billete tiene un interés especial para coleccionistas por varias razones:
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Edición conmemorativa que celebra a uno de los grandes científicos colombianos.
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Importancia histórica como uno de los billetes de alta denominación de la década de 1990.
Importancia en el contexto numismático
En el mercado numismático colombiano, los billetes de transición —como esta edición de 1996— son muy apreciados, ya que marcan el paso entre dos estilos de impresión y dos emblemas nacionales. Los ejemplares son cada vez más escasos debido al desgaste natural y la pérdida de piezas originales.
Además, esta edición es buscada por coleccionistas especializados en billetes con temática científica, en conmemoración de figuras que aportaron al desarrollo intelectual y técnico de Colombia.
Ficha técnica
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País: Colombia
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Emisor: Banco de la República
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Denominación: $20.000 pesos
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Fecha de emisión: 2 de diciembre de 1996
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Personaje: Julio Garavito Armero
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Diseñador: Juan Cárdenas
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Escudo: Nueva Granada
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Material: Papel de alta seguridad
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Temática: Científico – Astronomía – Historia colombiana
Conclusión:
El billete de 20.000 pesos Julio Garavito Armero – Emisión 1996 no solo es un medio de pago histórico, sino también una joya de la numismática colombiana. Su diseño, estado de conservación y relevancia cultural lo convierten en una pieza ideal para coleccionistas que buscan preservar la memoria de los grandes personajes y los momentos clave de la historia monetaria del país.
